गहरे महासागर में ‘डार्क ऑक्सीजन’ की क्रांतिकारी खोज: जीवन की उत्पत्ति और पर्यावरणीय प्रभाव पर नई जानकारी

वैज्ञानिकों ने हाल ही में “डार्क ऑक्सीजन” नामक एक घटना का पता लगाया है, जो प्रशांत महासागर में 13,000 फीट की गहराई पर उत्पन्न होती है। यह खोज समुद्री वातावरण में ऑक्सीजन उत्पादन के बारे में लंबे समय से चले आ रहे विश्वासों को चुनौती देती है। यह क्रांतिकारी अध्ययन Nature Geoscience में प्रकाशित हुआ है, जिसमें बताया गया है कि अंधेरे में, जहां प्रकाश संश्लेषण करने वाले जीव नहीं रह सकते, ऑक्सीजन उत्पन्न हो रही है।

खोज का अवलोकन

इस शोध का नेतृत्व एंड्रयू स्वीटमैन और उनकी टीम ने किया, जिन्होंने 2013 में क्लेरियन-क्लिपरटन जोन में अध्ययन के दौरान असामान्य ऑक्सीजन रीडिंग दर्ज की। शुरुआत में, स्वीटमैन ने उपकरण में खराबी का संदेह किया, लेकिन बाद में जांचों ने पुष्टि की कि रीडिंग सही थीं। टीम ने पाया कि अपेक्षा के विपरीत, ऑक्सीजन के स्तर में वृद्धि हो रही थी, जो यह दर्शाता है कि कोई उत्पादन प्रक्रिया चल रही है, न कि सूक्ष्मजीवों द्वारा केवल उपभोग।

ऑक्सीजन उत्पादन की प्रक्रिया

अध्ययन में यह सुझाव दिया गया है कि ऑक्सीजन का उत्पादन बहुलक नोड्यूल्स के माध्यम से इलेक्ट्रोकैमिकल प्रतिक्रियाओं के माध्यम से हो रहा है, जिनमें मैंगनीज, निकेल और कोबाल्ट जैसे धातुएं शामिल हैं। ये नोड्यूल्स प्राकृतिक “जियोबैटरी” की तरह कार्य करते हैं, जो पानी के अणुओं (H2O) को हाइड्रोजन और ऑक्सीजन में विभाजित करने में सक्षम होते हैं। शोधकर्ताओं ने नोड्यूल्स से 0.95 वोल्ट तक के वोल्टेज मापे, जो यह सुझाव देते हैं कि वे इस प्रक्रिया को सुविधाजनक बनाने के लिए पर्याप्त विद्युत संभावनाएं उत्पन्न कर सकते हैं, जो समुद्री जल के इलेक्ट्रोलिसिस के समान है।

जीवन की उत्पत्ति पर प्रभाव

ये निष्कर्ष पृथ्वी पर ऑक्सीजन उत्पादन के लिए एक वैकल्पिक मार्ग का सुझाव देते हैं, जिसे पारंपरिक रूप से केवल प्रकाश संश्लेषण के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है। यह खोज जीवन के उद्भव के सिद्धांतों पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता को जन्म देती है, क्योंकि यह संकेत देती है कि समुद्रों में ऑक्सीजन उस समय उपलब्ध हो सकती थी जब प्रकाश संश्लेषण करने वाले जीव विकसित नहीं हुए थे। सह-लेखक एंड्रयू स्वीटमैन ने इस नए ऑक्सीजन स्रोत के संदर्भ में एरोबिक जीवन की शुरुआत के स्थान पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता पर जोर दिया।

पर्यावरणीय चिंताएँ

हालांकि यह खोज महत्वपूर्ण है, यह गहरे समुद्री खनन प्रथाओं के बारे में चिंताएँ भी उठाती है, क्योंकि ये नोड्यूल्स खनिज समृद्धि के कारण निकाले जाने के लिए लक्षित हैं। शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि खनन इन ऑक्सीजन-उत्पादक स्रोतों को समाप्त कर सकता है, जिससे उन गहरे समुद्री पारिस्थितिक तंत्र को नुकसान हो सकता है जो इस नई पहचान की गई ऑक्सीजन आपूर्ति पर निर्भर करते हैं। वे इन महत्वपूर्ण समुद्री वातावरणों में खनन प्रथाओं को बाधित किए बिना सावधानीपूर्वक विचार करने की सिफारिश करते हैं।संक्षेप में, गहरे महासागर में डार्क ऑक्सीजन उत्पादन की खोज न केवल मौजूदा वैज्ञानिक सिद्धांतों को चुनौती देती है, बल्कि भूगर्भीय प्रक्रियाओं और समुद्री जीवन के बीच जटिल संबंधों को भी उजागर करती है, जिससे इन दूरस्थ वातावरणों में पारिस्थितिकी और खनन प्रथाओं दोनों के पुनर्मूल्यांकन की आवश्यकता होती है।